“陛下,您大可将南垂斯特排除在继承人选之外。”
    “一切为了星辰——请您立下继承人,或至少定下选择继承人的方法——那样,星辰必将重回西陆之巅,甚至再现帝国荣光。”
    凯瑟尔缓缓步到他的面前,冷笑道:“廓斯德,有时候我也分不清你的大义凛然,到底是真心还是假意。”
    “但对星辰有利,”
    独眼龙公爵沉着地回答:“何论真心假意。”
    “我也想像过这个局面——但却是在高等会议上,本不必如此难看的,”
    达斯坦伯爵的声音传来,他稳稳地站起,走到廓斯德身后,同样单膝跪下:“但是陛下您的国是会议,把这场正当的劝谏,变成大庭广众下,逼宫也似的冲突。”
    “但我们都有足够正当的理由,”
    索雷尔伯爵从后面走来,单膝跪下,严肃地道:“为了这个曾经伟大,现在却千疮百孔的国家,再度复兴。”
    “就靠换个国王?”
    基尔伯特气得脸孔变形:“你们戴上王冠,星辰就能变成帝国?”
    “没有那么简单,”
    博兹多夫伯爵也阴沉地走上前,稳稳跪下:“而是把原本高高在上,为所欲为的国王——化成我们的一员,想我们所思,作我们所为。
    君主与贵族本为一体,因权力的高下而分离……现在,我们重归一体。”
    “凯文迪尔从终结之战起便追随璨星,此言此誓绝不更动,”
    詹恩深深低头,哀伤地道:“但我想,维护星辰的安全与前途,也是托蒙德一世陛下的心愿,他会理解的。”
    三色鸢尾花公爵断然立起,加入跪地的人群。
    法肯豪兹不合时宜的笑声,再次不合时宜地响起:“意思是要实行选王制?哈,还真是‘让我们来分担陛下的重担’啊!
    如同埃克斯特一样?”
    “比埃克斯特更好——我们有千年的帝国底蕴。”
    南岸领的拉西亚伯爵,脸色复杂地看了詹恩公爵一眼,上前跪下。
    科恩难以置信地,看着自己的父亲老卡拉比扬伯爵,也默默地跟着拉西亚伯爵跪下。
    凯瑟尔五世冷冷地俯视这些公爵和伯爵们,一个个单膝跪下。
    “这不是璨星王室的错,而是那顶王冠的错,那张王座的错,那根权杖的错。”
    库伦公爵在此时叹出一口气:“既然王脉已经断绝,为星辰计,陛下选立继承人,也未尝是一件坏事。”
    东海领的两位伯爵,哈维亚和阿蒙德,在库伦公爵发话之后,也默默上前跪下。
    “明明的可耻的逼宫,”
    拥王党人之一,戈德温伯爵咬牙切齿地道:“你们是怎么做到,还能理直气壮,大义凛然的?”
    “您还看不出来吗?”
    德勒·科洛莫伯爵沉稳地离座跪下:“这是大势所趋。”
    复兴宫下,人群里嘈杂的声势越来越大。
    “咚!”
    瓦尔一拳捶上石座的扶手,目色生寒:“有时候,我真为你们恶心。”
    他捏紧拳头,垂首道:“巧得不可思议的战争,巧得不可思议的劝谏……还有被牺牲的北境……”
    凯瑟尔五世直直地看向他,眼神独特而难懂。

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