信中竟然提到和珅答应为琉球国在边境贸易上提供便利,作为交换,琉球国将每年向和珅进贡大量的金银财宝和珍稀古玩。
    刘墉拿着信件,神情严肃地说道:“此乃和珅私通外邦的确凿证据,我们必须尽快上奏皇上,揭露他的罪行。”
    然而,就在我们准备上朝面圣之时,和珅似乎察觉到了什么,他抢先一步,在朝堂之上参了刘墉一本,污蔑刘墉诬陷朝廷命官,意图破坏大清与琉球国的友好关系。
    乾隆帝听闻后,龙颜大怒,质问刘墉可有此事。
    刘墉不慌不忙,将我们调查所得的证据一一呈上,并详细讲述了事情的来龙去脉。
    乾隆帝看着桌上的信件等证据,脸色越阴沉。
    和珅见状,赶忙跪地磕头,说道:“皇上,这都是刘墉等人的阴谋,他们嫉妒微臣深得皇上信任,故而编造这些谎言来陷害微臣。”
    纪晓岚在一旁沉思片刻后,说道:“皇上,此事关乎重大,且证据俱在,还请皇上明察。”
    乾隆帝看着和珅,眼中满是失望与愤怒,说道:“和珅,朕如此信任你,你竟做出这等私通外邦、有损国体之事。
    如今,你还有何话可讲!”
    和珅不愧是奸狡巨滑,只见和珅声泪俱下,磕头如捣蒜地辩解道:“陛下!
    奴才这都是为了大清国!
    为了陛下呀!
    琉球国虽为藩属,但实力不可小觑。
    此次他们提出的贸易请求,若能答应,既能让他们对大清感恩戴德,又能从中获取丰厚的利益,充盈国库。
    而这些又不能放到台面上去讲。
    奴才只好与他们私下接触,实是为了探出他们的底线,好为大清争取最大的好处。”
    他顿了顿,接着道:“至于那信件,不过是迷惑琉球使团的手段。
    奴才故意让他们以为能通过贿赂获取特权,等他们上钩,便将其一网打尽,到时候不仅能惩治他们的不敬之心,还能彰显陛下的英明神武,让其他藩属国不敢再有二心呐陛下!”
    和珅一边说着,一边偷偷观察乾隆的脸色,心中暗自祈祷自己的这番说辞能蒙混过关。
    而乾隆在和珅声泪俱下的表演后,还真的相信了他的鬼话,用锐利的眼光看着他问道:“你说的可是事实?胆敢欺骗于朕!
    朕决不轻饶你和珅!”
    和珅磕头如捣蒜一般边磕边说道:“奴才句句是实,不敢有半句假话!
    若有假话,甘愿受任何惩罚!”
    “好吧!
    你且起来吧,朕今日就相信你和珅!”
    乾隆说道。
    和珅起身后掏出手帕哆哆嗦嗦地擦了擦头上的汗,心想“真悬!
    差点就落入了万劫不复的境地!
    我下面该如何是好?”

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