天边将将浮起微白,憉城县的街道上已有三两农妇烧好了炉子。
    远方楼阙隐在清晨的白雾中,凛然沉寂,一派肃穆庄重之感。
    街道传来马蹄的哒哒之声,伴随着铜铃作响越来越近。
    有妇人探目望去,最先看到是那匹长鬃高马,马背上驮着繁重的包袱,随着缰绳一紧,两侧系着的铜铃便叮当作响。
    马下的小郎君身着轻服走得很快,与妇人打上照面的时候,她抬起手中蜷起的赤色皮鞭,高喊出声:“胡婶!”
    妇人听声辨人,待反应过来这不是小郎君,而是与自己相熟的小娘子时,颇为爽朗的欸了声作为回应。
    她看着小娘子牵着大马拐入前街,路的那头隐约有光亮。
    宋府坐落在前街的中央,是各路行驶流通的枢纽处。
    府门此刻大开,院中堆积成山的货物皆盖着草帘,露水凝结一处,顺着麻绳缓缓往下滴落。
    麻绳浸泡过桐油,拧得相当结实粗壮,不同于百姓用的草绳,这是外贸商队专用的捆绳。
    宋氏商队常年游营在西境,将中原的纺织品、生活器皿与西境的药材、珠宝进行交易置换,沿着河西四郡进入司隶境内,继而从长安南下途经河南郡,再穿过兖州,最后回到楚郡憉城。
    他们跨越十三州的版图,从东面到最西端,开春拔步,年关回乡。
    因货物种类繁多不一,行途中山匪歹徒又络绎不绝,是以每年商队都分为三批人马进行输运,前批将楚郡所需先行送达,二次则是携带少量的贵重物品,最后一批由宋氏的两位家主亲自赶车售卖。
    立秋刚过,夜奴就收到家主来信,护送贵重物品的少家主约莫着这两日便能回家。
    夜奴连着三夜都等在路口,少年焦急地踱着步,眼看灯笼中的蜡饼就要燃尽,还未见着人。
    路口隐约有踪影,待红鬃马出现的时候,夜奴紧蹙的眉头终于得以舒展开来。
    他欣喜地跑上前去,摆手呐喊:“少家主!”

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